Atlanta's Marketing Center

Yellow Pages

Not intending to offend anyone in this post, particularly yellow page ad reps.  So if you happen to be one, you might want to skip this one...

There's a trend in the marketplace by small businesses away from advertising in the hard-copy yellow page directories.  Why?  Because it's much easier to find businesses today on the internet.  People are turning more and more to the internet to find products and services to fill a need. 

Every small business owner that I meet with now complains that the draw from the yellow page ads has decreased year over year for some time now.  One owner that I know, who owns a flooring business, recently decided to scrap all the yellow page ads as he doesn't feel like they're worth it anymore.  (Keep in mind that in that business, the directories have traditionally been a huge source of business.)  He now invests in website automation and pay per click advertising, which are both bringing him a good deal of business.

What is your experience with yellow page ads?  How much business are you generating?  Is it worth it?  If so, it may be worth keeping it, perhaps at a smaller size.  If it's just not drawing much for you anymore, then I suggest looking into some other avenues such as the internet.  We have some great internet programs that can get your site visited often here.

Marketing Survey Results

In a recent newsletter I sent out, I invited my readers to take a Marketing Survey.  32 people responded and below are the results.  My take on it is that the goals are pretty high but the specific plans and tools to get there are somewhat lacking...or put better, hazy.  But I'd like to get your opinion on it.  Please tell me what you think.

1.  My goals for the business this year are:
growth - double, triple, ++ (to the moon)            5  (15.6%)
growth - 50 to 100% (excellent)                        7  (21.9%)
growth - 25 to 50% (good)                               7  (21.9%)
growth - 10 to 25% (fair)                                 9  (28.1%)
maintain - 0 to 10%                                         3  (9.4%)
survive                                                          0  (0.0%)
sell                                                               1  (3.1%)

2. I am confident my current marketing activities are getting results:
Yes                              9  (28.1%)
No                              16  (50.0%)
Don't know                    6  (18.8%)
Maybe                          1  (3.1%)

3. Which best describes your annual marketing budget?
$0                               5  (15.7%)
Less than $10k             13  (40.6%)
Less than $25k              8  (25.0%)
Less than $50k              4  (12.5%)
Less than $100k            1  (3.1%)
Less than $250k            0  (0.0%)
Less than $500k            0  (0.0%)
More than $500k            0  (0.0%)
N/A                             1  (3.1%)

4. What is your marketing mix? (choose all that apply)
Advertising (print, radio, tv, etc.)          13  (40.6%)
Online (Website, email, etc.)                19  (59.4%)
Direct mail                                        11  (34.4%)
PR                                                    8  (25.0%)
Customer Events                                 9  (28.1%)
Sales Support                                   14  (43.8%)
Trade Shows                                      8  (25.0%)
Other                                              12  (37.5%)

5. What is the single best way for you to get new clients?
Advertising (print, radio, tv, etc.)          3  (9.4%)
Website                                            7  (21.9%)
Email Marketing                                  4  (12.5%)
Other online                                      1  (3.1%)
Word of Mouth (referral)                      6  (18.8%)
Direct Mail                                         3  (9.4%)
Public Relations                                  0  (0.0%)
Sales/Telemarketing                            6  (18.8%)
Workshops                                        2  (6.3%)
Other                                               0  (0.0%)

6. Which of these forms of advertising do you use? (choose all that apply)
Yellow pages                                   18  (56.3%)
Radio                                               2  (6.3%)
Television                                         1  (3.1%)
Newspapers                                    11  (34.4%)
Magazines                                        7  (21.9%)
Outdoor                                           1  (3.1%)
Flyers                                              5  (15.6%)
Online                                            19  (59.4%)
Pay per click                                   11  (34.4%)
None of the above                             3  (9.4%)

7. Which of these forms of online tools do you use? (choose all that apply)
Website                                         25  (78.1%)
Blog                                                3  (9.4%)
Podcast                                           1  (3.1%)
RSS                                                3  (9.4%)
Autoresponder                                  1  (3.1%)
Email marketing                                 8  (25.0%)
None of the above                             5  (15.7%)

8. Which best describes your marketing staff?
I'm it and I'm the owner                                             13  (40.6%)
I have a marketing support staff                                   6  (18.8%)
We have a strategic marketing officer                            6  (18.8%)
We have a strategic marketing officer and support staff    4  (12.5%)
Other                                                                       1  (3.1%)
N/A                                                                          2  (6.3%)

9. Which best describes how much time you devote weekly to marketing activities?
None                             12  (3.8%)
1 hour                             7  (21.9%)
2-5 hours                        3  (9.4%)
5-10 hours                       3  (9.4%)
11-20 hours                     3  (9.4%)
Every waking moment        4  (12.5%)

10. Which best describes the marketing efforts you employ?
We hire vendors to complete specific tasks/projects           4  (12.5%)
We engage consultant/coach to advise us                        3  (9.4%)
We have a full-time marketing/advertising agency              1  3.1%)
We do it all ourself                                                       7  (21.9%)
Various ways (mixture)                                                  3  (9.4%)
We're not doing anything; letting marketing go                 12  (3.8%)
None of the above                                                        2  (6.3%)